如果要给这个夜晚的亚特兰大下一个定义，那绝对不是“常规赛”，而是“抢七预演”，当终场哨声在州立农业球馆响起，比分定格在124:119，全场的欢呼声几乎掀翻了穹顶，老鹰赢了，但这并不是一场普通的赢球，这是一场关键的卡位战突围，是一场充斥着肌肉碰撞、巨星对飙与意志较量的血腥厮杀，而这一切的导火索，被一个人彻底点燃——达米安·利拉德。
让我们把时钟拨回比赛开始前，雄鹿携东部前三的威势而来，字母哥扬尼斯·阿德托昆博如同行走的重型坦克，他的身后是米德尔顿的冷枪与大洛佩兹的擎天一柱，反观老鹰，特雷·杨因伤缺阵，外界几乎一边倒地认为，缺少核心大脑的老鹰，将在密尔沃基的铁蹄下沦为羔羊，他们忘记了，总有人会在绝境中，用最混蛋的方式,撕碎所有的剧本。
利拉德，这个在波特兰孤守了十一年的“冷血杀手”，在加盟老鹰后的第一场真正意义上的“大场面”中,彻底露出了獠牙。
从第一节开始，利拉德的眼神里就带着一股子杀气，他不再是那个需要为队友做嫁衣的控卫，他回到了那个“利拉德时间”的模式，面对霍勒迪的死亡缠绕，他连续胯下运球，随后一步急停干拔，篮球划出一道诡异的弧线，空心入网，那是宣告，随后，他在反击中面对大洛的错位防守，一个迟疑步晃开空间，顶着防守强行出手三分，球进哨响，2+1！那一声怒吼，仿佛在告诉所有人：今晚，这座球馆,我说了算。
最令人窒息的时刻发生在第三节，雄鹿一度将分差拉开到9分，字母哥如同推土机般碾过老鹰的内线，连续打成2+1，密尔沃基人似乎要将比赛带入垃圾时间，但利拉德站了出来，他绕过一个交叉掩护，在三分线外两步的距离，面对着字母哥的长臂封盖，没有丝毫犹豫，拔起就投，那一球，像一颗巡航导弹，直穿网窝，紧接着，是下一个回合，他抢断字母哥的传球，一条龙杀向前场，面对霍勒迪的追防，他突然一个背后运球急停，起跳，出手，三分再中！连得8分！整个球馆炸了！替补席上的奥孔古疯狂地挥舞着毛巾，而利拉德只是面无表情地嚼着牙套，仿佛在说：“就这？”
全场比赛，利拉德出战39分钟，狂砍35分8篮板7助攻，其中三分球12投8中，他不仅投进了关键球，更是在防守端贡献了三次关键的拼抢，甚至有一次为了救球飞扑到了观众席，这种态度，这种血性,感染了整支老鹰。
但利拉德并非孤军奋战，这场“突围战”，老鹰打出了令人胆寒的“五虎将”式围剿，卡佩拉在内线用他的一双长臂给字母哥制造了巨大的麻烦，尽管字母哥依然砍下了32分15篮板，但他的效率明显下降，全场出现了多达6次失误，德章泰·穆雷则全场死磕霍勒迪，虽然得分不高，但贡献了4次抢断和8次助攻,完美地串联了球队的二阵容。
最关键的一环，是亨特的爆发，这个一直被质疑硬仗能力的锋线，今天在面对米德尔顿时打出了生涯代表作，他全场轰下27分，其中在第四节最后五分钟，当雄鹿将分差追至仅剩2分时，亨特先是在底角命中了那个价值连城的反超三分，随后又在防守端送出一记大帽,将米德尔顿的上篮钉在了篮板上。
这是一场典型的“多点开花”对“单核驱动”的胜利，雄鹿的进攻在利拉德替补上场后变得极其滞涩，当字母哥被限制住突破路线，他们的三分球只能依靠零星的个人能力，而老鹰，在利拉德的牵扯下，打出了极致的空间篮球，每一次传球都像手术刀般精准,每一次空切都直插雄鹿的心脏。
这不仅仅是一场比赛的胜利，更是老鹰向全联盟发出的一声怒吼。 在特雷·杨缺席的情况下，他们用铁血防守和精准进攻，正面击溃了东部最强大的“巨人”，利拉德用一己之力证明了,他依然是那个在关键时刻可以掌控比赛走向的冷血杀手。
赛后，利拉德在接受采访时只说了一句话：“这里是我们的主场，没有人能在这里轻易带走胜利。” 这句话，冷静中透着杀伐之气,这是属于亚特兰大的新宣言。
当镜头扫过垂头丧气的雄鹿众将，再定格在利拉德举起手臂接受全场顶礼膜拜的画面时，我们不得不感叹：季后赛的硝烟已经提前弥漫，而老鹰，在利指导的带领下，已经做好了在尸山血海中杀出一条血路的准备，这场突围战，他们赢了，赢得酣畅淋漓,也赢得惊心动魄。
别以为这只是常规赛的过场，今晚过后，东部格局,已然生变。